南軍旗とアメリカ南部と白人至上主義の歴史

６月のサウスカロライナ州チャールストンの教会銃撃事件以来、南軍旗（Confederate flag）の展示や使用をめぐる対立が激しさを増している。Confederate flagは、南部白人が主張するところによると、南部文化の『誇り』の象徴であるが、特に黒人やその他のマイノリティーらにとっては人種差別や人種隔離主義の歴史を具現化する存在である。いかに旗の支持者が「自分たちは人種差別主義者でない」と主張しようが、Confederate flagが２０世紀半ば頃から人種差別主義者や人種隔離主義擁護の象徴として掲げられてきたことは否定できない。実際、チャールストン事件の銃撃犯は、インターネット上に人種差別主義を擁護する意見と共に、Confederate flagをはじめとする人種差別主義のシンボルを身に着けた写真を掲載している。

事件後、Confederate flagを飾り続けていたサウスカロライナ州議会が同旗を撤去したり、アマゾンやウォルマート等の全米大手企業がConfederate flagの販売を中止したりしたが、これに伴い、同旗の支持者が猛反発。南部の誇りと歴史を消し去る行為だと主張し、旗の保護を呼びかける集会が南部各地で相次いでいる。彼らは、Confederate flagやそれを支持する集会は憎しみではなく、文化的遺産に基づくものだ（"heritage, not hate"）としているが、この考え方には問題がある。